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La richesse et la diversité des textes recueillis sur un sujet aussi vaste et complexe n'ont pas été sans poser des problèmes de présentation. En effet, si les jeux disparus et plus ou moins éphémères s'imposaient comme une catégorie, le problème n'était pas résolu pour autant car on dénombre aujourd'hui plus de 50 grands jeux multisports de caractère mondial, régional, confessionnel ou catégoriel.
Nous sommes partis du constat que, hormis les jeux olympiques et paralympiques actuels qui ne font pas l'objet de cet ouvrage, les jeux sont l'expression et parfois un des ciments de communautés diverses et plus ou moins conséquentes. C'est à partir de la nature de ces dernières que nous avons pu regrouper les autres contributions en trois chapitres présentant une certaine cohérence. D'abord des jeux ethniques traditionnels qui puisent leurs racines dans des usages ou un folklore souvent ancien.
Une autre catégorie liée à de vastes terroirs géopolitiques s'est naturellement dégagée. Nous avons retenu enfin les jeux qui empruntent à l'olympisme son universalité territoriale mais ne s'adressent qu'à une catégorie bien spécifique de participants réunis par des caractéristiques sociales, religieuses ou physiologiques voire leur mode de vie.