La jeune et délicieusement cynique Madeline Dare accepte d'aider une cousine à nettoyer le cimetière familial laissé à l'abandon depuis des décennies. La végétation a tout envahi et recouvre indifféremment les tombes de ses ancêtres et les sépultures sans nom des esclaves enterrés auprès d'eux. Mais, en débroussaillant, la jeune femme fait une sinistre découverte : un tout petit squelette à la cage thoracique défoncée.
L'autopsie révélera que l'enfant noir de trois ans a été tué à coups de poing. Bouleversée mais déterminée à ce que justice soit rendue, Madeline décide de suivre l'enquête de près. Elle ne se doute pas que l'écho de son propre passé va entrer en résonance avec la destinée macabre du pauvre enfant. Dans l'atmosphère fiévreuse du New York du début des années 1990, sur fond de tensions sociales, de lutte antidrogue et de violence interraciale, Madeline va devoir affronter des vérités douloureuses.
Quel que soit le prix à payer.