Institutrice à New York dans les années 40, Miss Hildegarde Withers a tout d'une vieille fille rangée. Mais ne vous y fiez pas! Sous ses chapeaux extravagants, elle nourrit une passion inattendue : les enquêtes criminelles. Comme ses " cousines " anglaises, Miss Marple ou Miss Silver, notre détective amateur met son sens de l'observation au service de la justice, mais n'hésite pas non plus à risquer sa vie lorsque cela s'avère nécessaire. Pourtant, Hildegarde était cette fois décidée à profiter de ses vacances pour découvrir l'Europe. En route vers l'Angleterre, victime du mal de mer, l'aventure la rattrape quand une jeune fille disparaît. Au cœur du mystère, un chat aux étranges yeux d'ambre, Tobermory... Stuart Palmer (1905-1968) a connu un succès immédiat avec ces romans à l'anglaise qui nous présentent une héroïne moderne, armchair detective à l'accent yankee.