Jean Bottéro, qui fut professeur d'assyriologie à l'École Pratique des Hautes Etudes, étudia particulièrement les phénomènes religieux de l'antique Mésopotamie. On lui doit entre autres : Au commencement étaient les dieux, Paris, Tai-landier, 2004 ; L'Épopée de Gilgamesh, Le grand homme qui ne voulait pas mourir, Paris, Gallimard, 1992 ; Naissance de Dieu. La Bible et l'historien, Paris, Gallimard, 1986 ; Lorsque les dieux faisaient l'homme, Mythologie mésopotamienne (avec Samuel Noah Kramer), Paris, Gallimard, 1989. Samuel Noah Kramer, l'un des plus grands spécialistes du monde sumérien, enseigna l'assyriologie à l'Université de Pennsylvanie. Il est l'auteur du fameux : L'Histoire commence à Sumer, best-seller qui révéla ce pays, berceau de l'écriture, au public français.