1965.
Dans leur superbe manoir familial, entourés d'une armée de domestiques, les Chandler mènent une vie de rêve, agrippés à leur statut d'aristocrates et à leurs privilèges. Pas une ombre au tableau : ils sont heureux, respectés et riches. Très riches... Trente-cinq ans plus tard, à l'orée d'un nouveau siècle... Ruiné, Harry, le père de famille, s'est donné la mort. Sa veuve habite désormais un modeste cottage. Quant à leurs enfants, appelés au départ à de brillantes destinées, ils font désormais partie de la vaste classe moyenne anglaise. Que s'est-il donc passé dans l'intervalle ? Par petites touches précises et justes, Annabel Dilke dissèque implacablement l'histoire d'une famille laminée par la vie, mais dont les membres parviennent pour la plupart à survivre, voire à se redresser, chacun à sa manière, avec ses forces et ses atouts. Un beau roman, doux-amer, ancré dans la tradition des meilleures romancières anglaises.