La demeure de Cavendon Hall a enfin retrouvé son faste d'antan. Malheureusement, l'accalmie sera de courte durée pour la noble famille des Ingham et leurs serviteurs, les Swann. Eté 1938, Miles et Cecily s'apprêtent à reporter leurs vacances familiales à Zurich, la situation sur le continent étant devenue très préoccupante. Cecily décide cependant de s'y rendre, accompagnée de sa belle-soeur Diedre, qui travaille dans les renseignements, afin de sauver les proches de son assistante, Greta, d'origine juive-allemande.
De là, elles parcourront le pays pour exécuter leur plan, sous couvert d'assister à une soirée donnée à Berlin par l'ambassade anglaise. Une fois la guerre déclarée, frères, fils et pères sont appelés à servir. Restées seules au château, victimes des bombardements et des privations, les femmes Ingham et Swann abolissent les barrières sociales pour s'entraider et se protéger. Des deux côtés de la Manche, chacun se bat pour ses idéaux, espérant entendre bientôt résonner de nouveau les rires à Cavendon.