Shinya est un onmyoji. Capable de divination et d'illusion, il lui est également possible d'invoquer des esprits, qu'il a attachés à son service... souvent par la contrainte. Alors qu'il revient d'une mission en province, il est mandaté par l'empereur afin de sauver sa fiancée d'une étrange malédiction. En soignant la jeune femme, Shinya fait une découverte bouleversante. Pour traquer l'être à l'origine du mal, il se trouve contraint de retourner dans la ville des esprits où il avait été fait prisonnier adolescent...
Obstacles et surprises se dresseront sur son chemin mais Shinya n'a pas d'autre choix que de réussir : l'équilibre entre le monde des humains et celui des esprits est en jeu. Avec L'Héritage de l'esprit-roi, Claire Krust revient dans son univers japonisant de prédilection qu'elle avait déjà exploré dans Les Neiges de l'éternel. Avec la sensibilité qu'on lui connaît, elle propose une relecture personnelle des liens qui unissent humains et esprits.