Un ange purificateur sillonne les routes américaines. Sa signature : de magnifiques tatouages couvrant le corps de ses victimes. Une jeune actrice reçoit d'étranges lettres toutes marquées d'un même symbole. Son mari, inquiet, joue les apprentis détectives. Un corps de femme atrocement mutilé est abandonné dans le désert californien. Seuls April Woo, une jeune flic d'origine chinoise, et Mike Sanchez, son collègue chicano, devinent que toutes ces affaires sont l'œuvre d'un seul et même psychopathe... Quand le passé resurgit et que la passion devient folie meurtrière, le pire est encore à venir ! Avec April Woo, cette jeune inspectrice chinoise, Leslie Glass impose une héroïne qui côtoie aujourd'hui le Dr Scarpetta de Patricia Cornwell ou Jim Chee, le flic indien d'Hillerman.