En plein marché de Noël de Strasbourg, le cardinal Bertholin pressenti pour être le futur Pape s'écroule sous le poignard d'un mystérieux homme en noir. Un assassinat sordide et millimétré dont le journaliste Julien Courtiaux doit rendre compte pour son journal La Vérité. Mais, son enquête virera rapidement au combat psychologique contre Antoine Charbi, ce superflic qui n'a peut-être pas tout dit dans l'affaire des disparus de Thionville.
Et surtout il sera confronté à une énigme en forme de compte à rebours contre la mort, dont la solution semble se nicher dans les recoins millénaires de la cathédrale strasbourgeoise, dans le dédale des siècles et bien plus loin encore.