Nombreux sont ceux qui ont un jour ressenti l'envie fugitive de posséder une oeuvre exposée dans un lieu public, mais passer à l'acte est exceptionnel - tout autant que la relation intime et passionnelle qu'entretient Patrick avec celui qu'il appelle L'Enfant, le personnage du tableau de Rembrandt, L'Enfant à la bulle de savon. Depuis qu'il l'a vu exposé, L'Enfant est devenu son frère, son double, l'unique compagnon auquel il peut confier ses terreurs de petit garçon, jusqu'au jour où le désir de s'approprier la peinture devient irrépressible.
Mais, désormais garant de la bonne conservation du tableau, Patrick vivra cette vie commune telle une lente descente aux Enfers, à l'image d'un Dorian Gray inversé, où la peinture se porte bien dans sa cachette tandis que lui-même se met en danger. Ce roman de non-fiction est une histoire vraie.