Pourquoi Harry Potter a-t-il conquis le monde ? Pourquoi aujourd'hui ? Comment le héros de Joanne K Rowling et ses amis sont-ils devenus les personnages adulés d'un public de jeunes lecteurs - et d'adultes ? Dans ce brillant essai, Andrew Blake dévoile quelques mystères qui n'ont rien de magique. Si Harry est devenu un symbole mondial de la littérature pour la jeunesse, il a d'abord conquis une Angleterre ébranlée par les années Thatcher, somnolant dans son glorieux passé et à la recherche d'un nouvel imaginaire collectif. Mêlant l'univers de la magie et des légendes au monde d'aujourd'hui, le succès des Harry Potter a donné au pays du thé au lait et des vieilles dentelles une image moderne. Il a aussi aidé les " quadras " du parti travailliste à briller d'un vernis branché et populaire, et réveillé le goût de la lecture chez les jeunes collégiens anglais - sur fond de déroute du système éducatif. Epaulé par un marketing global, le triomphe planétaire de Harry Potter a d'autres raisons. Face à la crise de la foi chrétienne, des grandes idéologies, de la rationalité scientifique, et profitant de l'engouement pour l'irrationnel, le jeune magicien apporte des substituts de réponse aux angoisses contemporaines. L'ascension d'Harry Potter n'est pas terminée.