Sarah Pribek, inspecteur à la brigade des personnes disparues, regagne la maison de Minneapolis qu’elle partage avec son mari et collègue, Shiloh. Celui-ci vient de partir pour le centre de formation du FBI en Virginie. En découvrant qu’il n’y est jamais arrivé, Sarah a un terrible pressentiment. Elle est bien placée pour savoir qu’après trente-six heures d’absence il est quasiment impossible de retrouver la trace de quelqu’un. À mesure que le passé de son mari se dévoile, c’est un étranger qu’elle découvre et sa pire crainte – la mort de Shiloh – est peut-être moins douloureuse que les révélations auxquelles elle devra faire face. La 37e heure est le momentque tout le monde redoute…