Que la philosophie s'empare de ce qui lui semble le plus contraire – le superficiel –, et c'est tout un univers de sens jusqu'alors insoupçonné qui s'ouvre à nous et se révèle à travers nos attitudes, intérêts et objets les plus quotidiens et injustement méprisés. De même que l'accessoire, le futile ou le frivole, le superflu s'avère « chose très nécessaire », selon le mot de Voltaire ; plein d'esprit, l'amateur fait de sa désinvolture, sa flânerie et son farniente des atouts ; les apparences ne sont pas plus condamnables que la coquetterie, le maquillage ou la légèreté ; un éloge de l'anecdotique, de la mode, du blabla ou encore de la bricole devient possible ; en rester à la surface et privilégier l'écume, l'esquisse, le fragmentaire sont autant de signes d'une sagesse qui a appris à se méfier de l'esprit de sérieux… À travers la soixantaine d'entrées d'un abécédaire suggestif et divertissant, Sophie Chassat explore la profondeur du superficiel, à partir de textes inédits et de reprises de billets notamment publiés dans sa chronique hebdomadaire du monde.fr.