Dès les années 1960, l'art contemporain inventorie un nouveau médium : le poste de télévision à partir duquel des artistes tels que Nam June Paik, Wolf Vostell, Edward Kienholz et bien d'autres, entreprennent des expérimentations inédites ou opèrent des détournements manifestes. Pendant quatre décennies, de nombreux artistes vont être sensibles à la forme du poste de télévision, à son design cubique ou en boîte, attirés également par les potentialités électroniques du tube cathodique, avant que les écrans plats ne le remplacent définitivement à l'aube des années 2000.
Cet ouvrage entend montrer un poste de télévision, un "objet boîte" qui a marqué les esprits, donnant naissance à des créations à plusieurs échelles, se situant du côté de la sculpture, de l'assemblage, des arts de l'action, de la création vidéo et des arts électroniques. L'étude du contexte médiatique et de la puissance que représente la télévision, notamment à partir des années 1970, sert de toile de fond pour comprendre les relations que certains artistes ont pu tisser avec le monde de la télévision, exprimant aussi des positionnements très critiques à son encontre.
Cet ouvrage contribue à retracer une histoire des productions artistiques qui ont largement révélé, voire popularisé, les potentialités plastiques et polytechniques du poste de télévision, du début des années 1960 jusqu'aux années 1990, en Allemagne (ex RFA), aux Etats-Unis ainsi qu'en France. Il s'inscrit dans la lignée d'études portant un regard renouvelé sur l'histoire de la télévision et les arts.