Eté 2011. Lorsque le père de Nour meurt, sa mère décide qu'il est temps pour elle et ses filles de quitter New York et de rejoindre leur famille à Homs en Syrie. Nour, pour préserver le souvenir de son père, se raconte sans cesse leur conte préféré : l'histoire de Rawiya, une jeune fille du XIIe siècle qui se travestit pour devenir l'apprenti d'al-ldrisi, légendaire cartographe médiéval. Bientôt, la guerre éclate, et la ville commence à disparaître sous les bombes.
Pour Nour et sa famille, un choix s'impose : rester et affronter la violence, ou s'enfuir et traverser les sept pays du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord qu'ont sillonnés, des siècles plus tôt, les cartographes qu'elle admire tant. Une épopée bouleversante dans la lignée des Cerfs-volants de Kaboul.