Au XIIIe siècle, Saint Louis fait construire la cité d'Aigues-Mortes sur l'étendue palustre de la Camargue. Le donjon, appelé " tour de Constance " et les 1634 mètres de remparts flanqués de vingt tours sont achevés en moins de cinquante ans ; les fortifications protègent la ville, bâtie sur le plan régulier des bastides. Aigues-Mortes ne connut qu'une brève prospérité. La décadence survint dès le XIVe siècle en raison de l'ensablement des canaux et du port, et de la concurrence de la ville portuaire de Marseille.
Avec la révocation de l'Edit de Nantes en 1685, tout au long de l'Ancien Régime, la tour de Constance constitua la plus grande prison protestante du royaume. Aujourd'hui, la cité d'Aigues-Mortes représente, en France, l'un des ensembles d'architecture militaire médiévale les plus beaux et les mieux conservés.