Juge à la Chambre de la jeunesse de Montréal, Abigail Lambert est perplexe quand un enfant lui avoue vouloir retourner d'où il vient, en précisant « d'un monde meilleur ». Elle se lance alors sur les chemins tortueux du Réseau, un monde parallèle mystérieux au sein duquel les enfants abandonnent leur véritable identité pour se conformer à la société. Qui a créé le Réseau ? Pourquoi ? L'homme est-il en train de payer de n'avoir pas su comprendre le message des enfants ? Et si tout remontait à cet été 1212, où, partant de Vendôme, 30 000 gamins prennent la route guidés par un jeune rouquin qui leur a promis une vie meilleure ? Une croisade dont les répercussions vont bouleverser jusqu'aux certitudes du père de la relativité, Albert Einstein, chargé de fabriquer l'horloge de la fin du monde par un Italien originaire d'une île peuplée d'enfants... De la France médiévale à nos jours en passant par l'Amérique des années 40-50, préparez-vous à faire le grand saut, celui de la conscience.