La dérision n'est pas la plaisanterie inoffensive qui fait sourire, ni l'humour qui habille délicatement la fausse modestie. Dans les sociétés médiévales,...
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La dérision n'est pas la plaisanterie inoffensive qui fait sourire, ni l'humour qui habille délicatement la fausse modestie. Dans les sociétés médiévales, où l'individu n'existait guère que dans le regard des autres, elle était une arme, simple mais redoutablement efficace. Sans autres moyens que les mots et les gestes, quelquefois les images, elle permettait de démoraliser l'ennemi, de disqualifier le rival, d'abolir l'honneur et jusqu'à l'humanité du vaincu ou du condamné. Volontiers grossière ou sanglante, elle n'en reposait pas moins sur des codes sociaux connus de tous - bourreaux, victimes et spectateurs -, et son déroulement s'apparentait souvent à un véritable rituel politique ou judiciaire. À la fin du Moyen Âge, cependant, l'acharnement impitoyable de la moquerie le cède parfois à la compassion pour l'homme souffrant ou la réconciliation offerte à l'adversaire humilié.
Les usages sociaux et politiques de la dérision sont comme un miroir, souvent cruel, parfois émouvant, dans lequel le Moyen Age occidental laisse affleurer quelques-uns des ressorts profonds de ses sensibilités collectives.
Sommaire
VISAGES SOCIAUX DE LA DERISION
Sainte Foy et les quadrupèdes d'après Bernard d'Angers et ses continuateurs
Humour, ironie et dérision dans les chansons de geste
Tourner en dérision à Byzance
Rites d'initiation et conduites d'humiliation ; l'accueil des béjaunes dans les universités médiévales
Des cris pour rire ? Dérision et autodérision dans les cris de Paris (XIIIe-XVIe siècles)
Les visages sociaux de la dérision dans les Novelle et la poésie satirique de la Renaissance
RITUELS POLITIQUES ET JUDICIAIRES
Rire des dieux
L'ennemi introuvable ou la dérision impossible dans les villes des terres du Nord
Le roi et le singe couronné
Les rituels de dérision entre les villes toscanes (XIIIe-XIVe siècles)
Dérision et luttes politiques : le cas de l'Italie communale
La queue de l'âne : dérision du politique et violence en Italie dans la seconde moitié du XVIe siècle
Dérisions des corps et corps souffrants dans les exécutions en Italie à la fin du Moyen Age
" En grand esclandre et vitupere de Nostre Majesté " ; l'autorité royale bafouée par le rire en France à la fin du Moyen Age