Pierre Alexandre est un quadragénaire finissant qui mène une existence volontairement sans histoire, vivant dans le même quartier de cette ville natale qu'il n'a pas quittée depuis plus de vingt ans. Il exerce le métier d'artiste peintre, une activité qui lui permet juste d'en vivre ; mais surtout, il trouve dans son atelier le refuge qui le protège des agressions du monde dont il se croit menacé.
Pourtant, il s'est lié d'amitié avec une personne de son immeuble, une jeune femme originaire d'Autriche arrivée en France il y a quelques années. Elle constitue un peu son rayon de soleil et ! ui apporte une présence tonique et bienfaitrice. Pourtant une part d'ombre entoure cette personne. Un jour, un drame survient qui va bouleverser sa quiétude, menaçant même de le détruire. Au lieu de cela et contre toute attente, cela va provoquer une réaction salutaire, malgré les angoisses qui l'assaillent et les écueils qui se présentent à lui, mais qu'il parviendra à surmonter à sa manière...
Alan Firth nous invite à effectuer un voyage dans l'Histoire, dans le monde de la peinture et dans le tréfonds de la conscience d'un homme sans particularité que les évènements permettront de se révéler à lui-même, et d'aborder enfin sa seconde vie.