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En d'autres temps, ce livre aurait rejoint les rayons discrets de l'Enfer de la Bibliothèque nationale, à l'instar des volumes mettant en scène de manière explicite, qui par le texte, qui par l'image, certaines pratiques sexuelles. Mais aujourd'hui, l'Enfer n'est plus livresque (il est sur le web, dans nos villes...) et cet ouvrage peut paraître sans les dictats de la censure. En effet, à travers les archives du célèbre professeur P, allant de la fin du XIXe siècle jusqu'à la fin des années 1920, il propose au lecteur un large éventail de ce qui était alors considéré comme des perversions par les médecins et les psychiatres, combattues par eux, notamment l'amour solitaire.
Toutefois, le mot amour ne faisait pas partie du vocabulaire médical et la sexualité n'existait que comme le passage obligé conduisant à la procréation. C'était dans cette seule fonction qu'elle était tolérée, sans préliminaires... Aussi, sous l'influence des doctrines hygiénistes, il s'agissait de réprimer toute pratique sexuelle sans finalité génésique, de fait déviante (et si possible pathologique).
Ce furent bien sûr les jeunes gens, surtout de sexe masculin, que l'on cibla et sur lesquels on s'acharna, en témoignent plusieurs cas proposés dans ce spicilège. Divisés en quatre parties (enfants, adolescents, jeunes adultes et adultes), les écrits cliniques recueillis ici – souvent dans le langage imagé de l'époque pour nommer le sexe – se lisent comme de courtes nouvelles. Etonnants, insolites, dérangeants, ils sont parfois tristes, pathétiques, drôles...
Ils appartiennent à l'histoire de la médecine, dans ce qu'elle a de moins glorieux.