A New York, où elle a intégré la troupe de Nikolaï Davidov, Ruth Bannion est en train de réaliser le rêve de sa vie : devenir une danseuse de renommée internationale. Et tandis qu'elle consacre tout son temps à la scène, elle ne songe guère à l'amour. Jusqu'au jour où, alors qu'elle danse avec Nikolaï un pas de deux d'une sensualité extrême, la vérité s'impose à elle : elle est tombée amoureuse de cet homme qu'elle côtoie chaque jour, qu'elle admire et déteste parfois.
Son coeur s'affole, le désir la fait chanceler, et un autre sentiment l'envahit : la peur que Nikolaï ne l'aime pas, qu'il la repousse et lui préfère l'une de ses nombreuses conquêtes.