Le territoire français d'aujourd'hui est marqué par l'histoire. Terre délimitée par des frontières politiques à peu près stables depuis deux siècles, terre de paysans, la France est aussi un territoire politique qui a conservé, à travers les différents régimes, son centralisme tout en pratiquant une gestion administrative homogène. Elle est également caractérisée par l'ancienneté de son réseau urbain. Pourtant, depuis une trentaine d'années, cette France est le théâtre de mutations économiques et sociales considérables. La France stable a laissé la place à une France mobile dans tous les sens du terme, confrontée de surcroît à la construction européenne. Pour apprécier l'ampleur de ces dynamiques, les auteurs proposent une démarche originale : peser ce qui découle de la genèse du territoire et ce qui relève de phénomènes contemporains. Ils restituent ainsi à l'histoire sa place dans l'explication des phénomènes géographiques. Ce livre s'adresse aux étudiants en géographie et en histoire, aux candidats aux concours d'enseignements, aux élèves des classes préparatoires et aux Instituts d'études politiques.