En plusieurs régions de l'Angleterre, la police enquête sans résultats sur des disparitions de jeunes filles : de jolies adolescentes, plutôt sages, qui ont quitté le domicile familial avec leurs plus beaux vêtements. Récemment nommée à la prestigieuse " Cellule de profilage criminel ", l'inspecteur Shaz Bowman, intrépide et ambitieuse, entend bien faire ses preuves le plus vite possible. Et de fait, elle est la seule à s'aviser d'une coïncidence étrange : partout où ont eu lieu les disparitions, se produisait le jour même le séduisant Jacko Vance, coqueluche des téléspectatrices de tous les âges, héros habituel des tabloïds à sensation... Ni Tony Hill, prestigieux directeur de la " Cellule ", ni sa collaboratrice Carol, qui se préoccupe de l'incendiaire du Yorkshire, ni Shaz elle-même, ne se doutent du chemin sur lequel cette découverte va les lancer. Un chemin de terreur, au bout duquel Vance, aussi intelligent que malfaisant, saura disposer d'ultimes pièges...