Arrivée au pouvoir sur un programme de relance de l'activité, la gauche allait devoir, en moins de deux années, s'aligner sur l'austérité pratiquée par la grande majorité des pays occidentaux. Echec du "keynésianisme de gauche" , absence d'audace d'un gouvernement socialiste qui n'osa pas aller jusqu'au bout de sa logique, faillite d'un étatisme incompatible avec la dynamique des sociétés modernes...
La liste est longue des thèses et ouvrages qui ont tenté de prouver, en faisant parfois bon marché des faits, qu'une solution miracle existait à la crise. Ce livre apporte un éclairage plus serein, plus nuancé et plus utile à l'analyse de la plus longue expérience de gauche réalisée à ce jour en France. On y trouvera une analyse théorique de la crise et une description quantitative de l'évolution économique mondiale depuis le début des années soixante-dix.
Après avoir passé en revue la relance, les dévaluations et la contrainte extérieure, la lutte contre le chômage, les auteurs analysent les fruits de la rigueur et esquissent les conditions qui permettraient de retrouver le chemin d'une croissance mondiale indispensable à la réduction du chômage massif engendré par dix années de crise.