Un ballon ovale convoité par quinze colosses... Le rugby déchaîne les passions à travers le monde, au point que la Coupe du monde est le troisième événement sportif le plus suivi sur la planète. Ouvert aux puissances de l'argent depuis le passage au professionnalisme en 1995, ce sport a longtemps été réservé à une élite, accrochée aux principes de l'amateurisme. Pourquoi ? Combien gagne un joueur de rugby ? Comment ce sport est-il né ? Pourquoi le XV de France a-t-il été exclu du Tournoi des Cinq Nations en 1931 ? Comment le jeu a-t-il évolué au cours du temps ? Pourquoi les All Blacks, issus d'un pays de 4 millions d'habitants, dominent-ils le monde ovale ? Quel lien exista entre les Springboks et le régime d'apartheid en Afrique du Sud ? La Grande Histoire du rugby balaie en 50 chapitres les grands thèmes du rugby, des origines à nos jours, des pratiquants de la soule aux professionnels aguerris, et répertorie les plus grands joueurs de tous les temps.
Autant d'histoires et d'anecdotes à découvrir dans cet ouvrage riche de quelque 350 illustrations, souvent inédites.