Ce n’est qu’un champ de pierres, que l’oncle Malpeyre lègue à son neveu Firmin, pour lui apprendre à vivre. Personne n’a jamais pu cultiver ce coin de causse du Quercy, où quelques chênes rabougris et des genévriers végètent entre les cailloux et les grandes dalles de calcaire blanc. Le jeune homme décide de relever le défi qui lui est lancé : sous les pierres, il y a forcément de la terre, et Firmin commence à dépierrer.
Ce travail insensé occupera toute sa vie. Car, après avoir fait resurgir la terre et planté de la vigne et des arbres fruitiers, Firmin, revenu de la guerre, entreprendra d’utiliser les pierres de son champ à la construction d’une grande muraille qui ceindra son domaine. Non plus pour l’utilité, mais pour la beauté de la chose. C’est la plus simple histoire du monde. Contée avec des mots qui portent l’odeur du causse en été, c’est aussi l’une des plus belles.