La Grèce antique est la source de l'Occident moderne et des cultures méditerranéennes. Ce volume a pour objet de présenter le cadre général dans lequel a évolué la civilisation grecque, en parcourant son histoire, en évoquant sa culture et en admirant ses expressions artistiques. Cette invitation au pur plaisir des sens visuels et des idées s'appuie, tout au long de pages riches en illustrations, souvent inédites, et en reconstructions spectaculaires, sur un texte rigoureux et des notes exhaustives.
L'étude commence par un rappel bref et complet de l'histoire de l'Hellade, depuis ses origines jusqu'à la conquête romaine, puis nous fait partager la vie quotidienne des Grecs de l'Antiquité, sans oublier l'architecture et l'orfèvrerie, la religion et le théâtre, le sport et la guerre. L'accent est mis sur la production artistique, tout au long d'un parcours passionnant, qui mène le lecteur de la pureté abstraite des idoles cycladiques à la perfection de la période classique, et s'achève sur le maniérisme de la période hellénistique à travers une série exceptionnelle de thèmes commentés dans un style synthétique et brillant.
Enfin, les deux derniers chapitres invitent à un véritable voyage dans les hauts lieux archéologiques du monde grec, en Asie Mineure comme en Grande Grèce, pour retrouver les monuments les plus significatifs de la civilisation hellène, de l'Acropole d'Athènes aux temples doriens de Paestum.