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"Mon neveu Marteinn est venu me chercher à la maison de retraite. Je vais passer le plus clair de l'été dans une chambre avec vue plongeante sur la ferme que vous habitiez jadis, Hallgrimur et toi". C'est ainsi que Bjarni Gíslason de Kolkustadir commence sa réponse - combien tardive - à sa chère Helga, la seule femme qu'il aima, aussi brièvement qu'ardemment, du temps de sa jeunesse. Et c'est tout un monde qui se ravive : entre son élevage de moutons, les pêches solitaires, et sa charge de contrôleur cantonal du foin dans ces rudes espaces que l'hiver scelle sous la glace, on découvre l'âpre existence qui fut la sienne tout au long d'un monologue saisissant de vigueur.
Car Bjarni Gislason de Kolkustadir est un homme simple, taillé dans la lave pétrifiée de sa terre d'Islande, soumis aux superstitions et tout irrigué de poésie, d'attention émerveillée à la nature sauvage. Ce beau et puissant roman se lit d'une traite, tant on est troublé par l'étrange confession amoureuse d'un éleveur de brebis islandais, d'un homme qui s'est lui-même spolié de l'amour de sa vie.
LA LETTRE A HELGA
"Une lettre d'amour tardive qu'adresse un vieillard islandais éleveur de brebis à la retraite, à Helga, son amour de jeunesse. Ils se sont aimés une seule fois dans une étable ; un enfant est né. Elle voulait partir à la ville, à Reykjavík. Il a refusé, attaché à sa terre, à ses moutons, à ses ancêtres. Il a été malheureux mais il a aimé. Il a vécu le refrain populaire : ""l'amour le plus ardent est l'amour impossible"".
Un très beau texte à la langue magnifique parfois poétique, parfois drôle où sont révélés les désirs, l'amour de ses origines, de la nature islandaise, avec des mots vrais et sincères."