Le 19 septembre 1991, à 3200 mètres d'altitude, dans les Alpes tyroliennes, un couple de promeneurs allemands découvre un corps desséché pris dans la glace. Des équipes scientifiques envoyées sur place relèvent, autour du cadavre, des objets datant de l'âge de pierre. Les premières études permettent de dater le corps : celui d'un homme mort il y a 5300 ans et baptisé la momie d'Ötzi. Pendant près de 15 ans, archéologues, pathologistes, médecins, biochimistes vont chercher à percer le mystère de l'homme du néolithique.
Car Ötzi était un homme différent, même son ADN est inclassable. Et surtout Ötzi est mort assassiné. Cet étrange destin a fasciné et transformé la vie de ceux qui ont succombé à la passion de sa découverte. Mais parmi eux, certains qui l'ont approché d'un peu trop près semblent, comme Ötzi, avoir été victime d'un sort funeste. Ainsi petit à petit se dessine l'idée d'une véritable malédiction liée à la découverte de la momie.
Ce récit haletant lève en partie le voile sur cet étrange et encombrant mystère, mêlant l'enquête scientifique et humaine.