La mémoire du Gabriel

Remarquable témoignage sur une époque révolue et superbe hommage à son grand-père, ce récit est nourri de la passion d'Emile Chalopin pour la batellerie. A l'époque, les canaux étaient sillonnés par des familles de mariniers, qui se succédaient de père en fils. Le petit Emile Chabot n'a pas cette chance : en 1888, il rêve au bord du canal du Berry. Il est orphelin. C'est un vieux marin solitaire, le père Simon, qui, avec ses amis, lui redonnera une famille.

Représentants d'un monde hors du commun, Emile et Alice Chabot nous lèguent leur tradition d'humanité et de solidarité. Au passage, nous retrouvons tous, ici, des morceaux de nos propres vies, de nos bonheurs, de nos rêves, de nos renoncements. Au-delà du pittoresque d'un monde à jamais disparu, Emile Chalopin nous parle de la vie et de la mort, de l'humanité, tout simplement. Nous sommes tous des mariniers.

Gilbert Baumgartner (Préface) Autour du personnage haut en couleur gravitent d'autres figures truculentes, comme La Culbute, Julien-pattes-sales ou Le délicat, qui font revivre tout l'univers de la batellerie d'antan. Le Chasse-Marée C'est beau, de cette beauté du coeur et de l'âme, qui illumine et la plume de l'auteur et les yeux du lecteur. Le Journal de la Vieille France