Elle est américaine, il est chinois. Bravant les lois racistes de la Californie au début du siècle et les traditions de la Chine ancestrale, ils vont s'aimer envers et contre tout. La Montagne aux nuages est leur histoire. Le roman vrai d'un amour impossible, la saga envoûtante d'une vie d'espoirs, de luttes et de passions. Descendante d'une grande famille de mandarins, Aimée Liu s'est librement inspirée de la vie de ses grands-parents pour écrire cette fresque somptueuse, où Histoire et aventure personnelle s'entremêlent.
En 1906, Espérance Newfield rencontre Liang Po-yu, un étudiant chinois aux idées progressistes, réfugié en Californie. C'est le coup de foudre. En dépit des interdits, ils se marient et auront trois enfants avant que Liang -devenu Paul- ne reparte pour l'Empire du milieu où s'annoncent les grands bouleversements qu'il appelle de ses voeux. Lorsqu'elle le rejoint, en 1911, Espérance découvre l'univers terrible et fascinant d'une civilisation millénaire.
Après la chute de l'empereur, des pillards sanguinaires ravagent le pays alors que des factions rivales s'entredéchirent pour la conquête du pouvoir. Paul poursuivant un idéal révolutionnaire qu'il place au-dessus de tout, la séparation devient inévitable. A moins que l'amour ne reprenne ses droits.