Aux Etats-Unis et en Chine, la justice est en ébullition. Le fils de l'ambassadeur des Etats-Unis est retrouvé mort dans les glaces d'un lac gelé. Dix jours plus tard, au large de la Californie, les agents du FBI découvrent le corps d'un "Prince rouge", fils d'un cadre chinois important, à bord d'un cargo clandestin. L'affaire est d'une telle importance que les deux pays décident d'unir leurs forces. David Stark, l'assistant de l'attorney général, se retrouve alors à Pékin où il va devoir travailler aux côtés de Liu Hulan, inspectrice au ministère de la Sécurité publique : la femme qu'il aimée douze ans plus tôt. La cause des décès des deux jeunes hommes semble désigner un tueur en série, mais la Chine reste un pays plein de mystères et de surprises, et David et Hulan vont le découvrir à leurs dépens...