Deux héros singuliers que rien ne rapproche à priori :   Elle, qui se fait appeler Cassandre, étudiante en première année de droit. Mélancolique, elle sort d'une adolescence fragile, aspire à connaître l'amour et à renaître sous une nouvelle identité.   Lui, Patrizio di Ponte, philosophe à succès, électron libre qui vit dans l'instant présent, auteur d'une œuvre prolifique, poète et photographe à ses heures.
Il travaille sur une encyclopédie du plaisir, terré dans son appartement milanais de la via Borromei. Un homme mûr qui croit être à l'abri des attachements : il voit passer un papillon qu'il pense pouvoir attraper dans ses filets pour vivre « une complicité sans complexité », une expérience sensuelle éphémère. Elle a vingt ans, il en a soixante-dix. Rencontre hasardeuse, improbable, qui aurait pu virer au cliché, mais devient contre toute attente une alchimie profonde et tumultueuse.
Elle obligera les deux personnages à revoir leurs certitudes, affronter leurs plus grandes peurs, et baisser leurs armes.   Une histoire teintée de tendresse et nostalgie sur un amour inattendu et bouleversant.