Depuis l'attentat de 1981, Jean-Paul II aura affronté la maladie. Sournoise ou triomphante, elle aura accaparé les jours et les nuits de son pontificat en apparence haut en couleurs, dynamique et glorieux. La solitude, la crainte d'une déshumanisation du monde, la perte des valeurs chrétiennes, la lutte pied à pied avec les " cultures de mort " alourdirent davantage encore ses souffrances. Jean-Paul II crut néanmoins qu'elles étaient, morales comme physiques, les voies nécessaires de la communion et de la conversion, une manière de se rapprocher de Jésus sur sa croix. De 1981 à sa lente disparition, c'est son long chemin de croix qu'Alain Vircondelet raconte, exhumant des paroles et des signes oubliés qui, au regard de sa maladie, l'éclairent et lui donnent tout son sens. Histoire d'une Passion qui n'accepta sa souffrance que pour rejoindre le Christ. Histoire d'un chrétien exceptionnel qui a voulu suivre à la lettre les paroles vivifiantes de l'Évangile.