Dans la campagne berrichonne du XIXe siècle, où folâtrent les farfadets et où dansent les feux follets, on dit que les sorcières enfantent toujours des sorcières. On prétend aussi que les jumeaux sont issus de l'esprit malin et qu'il faut les séparer. Faute de quoi on pourrait bien s'en repentir... Quand Landry tombe amoureux de la Fadette jeteuse de sorts, son besson Sylvinet sombre dans une profonde mélancolie.
Le malheur semble accabler ces enfants. George Sand peint le chaos des âmes entre raison et superstitions, dans un univers romanesque où les apparences sont trompeuses. L'accompagnement pédagogique s'appuie sur l'analyse d'une époque historique troublée et sur la personnalité controversée de l'auteur. L'étude des préfaces prépare la lecture et montre les enjeux du paratexte. Le thème de la gémellité ouvre sur un groupement de textes.
Au coeur du fantastique, ce roman d'apprentissage est aussi le roman d'une langue, élucidé grâce à un lexique des termes d'ancien français et de patois berrichon...