Le mélange de lyrisme, d'esprit caustique, de subtilité intellectuelle, de sincérité introspective, de virtuosité littéraire, fait de John Donne (1572-1631) le plus célèbre représentant de ce qu'on appela par la suite la poésie métaphysique. Cet ouvrage, rédigé en français, propose un parcours thématique et stylistique des aspects principaux de cette œuvre. Sont étudiés successivement la poétique de l'auteur, les principaux thèmes et leurs variations - l'amour, l'érotisme, la religion, l'âme et le corps, la mort, le cynisme et la subversion, la joie et la mélancolie -, les concetti, les images, le style, la versification. Trois exercices d'application, orientés sur les épreuves de concours, ont été joints à des fins pédagogiques : un commentaire de texte en anglais, une dissertation française et une composition en anglais.