La politique méditerranéenne de la France (1870-1923) - Un témoin : Pierre Loti

L'historien des idées et des sensibilités se garde bien aujourd'hui d'écarter les textes littéraires ou journalistiques qui ont pu façonner l'opinion, diffuser certaines images, influencer même les relations internationales. Etudier la politique méditerranéenne de la France, entre 1870 et 1923, en prenant pour guide, témoin et acteur, un romancier emblématique de l'exotisme comme Pierre Loti (1850-1923), permet une réflexion sur notre histoire coloniale, sur les rapports complexes unissant la France à l'islam, la vie politique à l'orientalisme, la Turquie à l'Europe.
Une telle enquête cerne la Méditerranée, de la guerre de Tripolitaine aux guerres balkaniques, de la question égyptienne aux massacres d'Arménie, et débouche sur l'envers de la politique étrangère française : les groupes de pression, le rôle de la presse, les négociations secrètes de 1915. Alain Quella-Villéger, s'il n'ignore rien de la critique littéraire la plus récente, n'isole point les textes de leur contexte, et apporte ici l'éclairage de l'historien puisant aux meilleures sources publiques et privées.
Il nous fait découvrir l'un des premiers intellectuels engagés de ce siècle, à travers des questions diplomatiques dont la plupart n'ont rien perdu de leur actualité.