Angleterre, 1421. Maltraitée par son beau-père, lady Kathryn Somers espère lui échapper en épousant bientôt Rupert Aires, son grand amour. Aussi est-elle désespérée quand arrive au château un émissaire du roi qui a pour mission d'escorter la jeune fille à la Cour de Londres où, pour une raison que tout le monde ignore, Sa Majesté entend qu'elle vive désormais. Au terme d'un long voyage, lady Kathryn s'installe au palais où elle reçoit un nouveau choc en apprenant que le souverain lui a choisi d'autorité un époux. Dès le lendemain, on célébrera ses noces avec le duc de Carslisle, un proche de la Couronne auquel on n'a même pas jugé bon de la présenter...