Après le succès international du film et du livre Une vérité qui dérange, Al Gore signe avec ce nouvel opus son retour dans l'arène politique. Dans La Raison assiégée, il propose un diagnostic des dysfonctionnements de la démocratie américaine et avance des idées pour y remédier. Après l'écologie, que l'on retrouve néanmoins au cœur de ce livre, il mène une réflexion méthodique sur la façon dont la démocratie participative, telle que les pères fondateurs de l'Amérique l'avaient envisagée, a failli.
Comment le débat d'idées américain s'est transformé peu à peu en un réseau de téléachat, un paradis pour colporteurs vendant le mirage de la participation à un public ayant perdu la capacité de s'engager. Il s'agit aussi d'une charge contre l'administration Bush, coupable d'avoir exploité la politique de la peur et dégradé l'image des États-Unis dans le monde. Une éclatante remise en question.