En 63 avant J.-C. la pax romana règne dans les provinces de la République, mais Rome est plus que jamais en proie aux complots politiques. Alors qu'une série de crimes touche de riches plébéiens romains, Décius Cécilius Métellus le Jeune, questeur au Trésor, découvre des armes cachées dans un des temples de la ville. Persuadé du lien entre ces armes et les crimes qui ensanglantent la ville, le jeune enquêteur se lance sur la piste de l'assassin. II ne sait pas encore qu'elle va le mener au cœur d'une conspiration sans précédent qui pourrait bien, si elle aboutissait, faire vaciller le fragile équilibre de l'État romain... Dans cette affaire impliquant les hommes les plus puissants du pays, le jeune enquêteur, aidé du glacial Cicéron, devra plus que jamais être sur ses gardes...