Ferdinand Bringuet, retraité des chemins de fer, n'est plus très jeune, mais il est fort, calme, attaché à son pays et confiant dans l'avenir. Dans son village du Doubs, en cet été 1944, il guette la débâcle allemande derrière ses volets clos. Si la guerre est finie, les beaux jours reviendront. L'ultime agression d'un jeune officier nazi vient alors ruiner toutes ses espérances. Après tant d'années de silence et d'humiliations, Ferdinand perd son sang-froid. Non loin des convois de vaincus que la peur rend féroces, il assomme ce tout jeune Allemand et le transporte dans sa cave. Comment assumer cet acte de résistance intempestif ? Comment se débarrasser d'un ennemi au risque de sa vie ? Le vieil homme n'a que quelques heures pour agir. La guerre impose des choix déchirants. De sa décision finale dépend son propre destin. Un drame imprévisible et fatal. Un grand roman de Bernard Clavel.