" Ce livre n'est pas celui d'un passant rédigé après quelques semaines d'enquête. René Cagnat a vécu, dans cette zone de fracture qu'est l'Asie centrale, cinq années de présence active. D'un style vif il évoque les grands bouleversements du passé, le clivage entre nomades et sédentaires, le désastre écologique de la mer d'Aral, la dégradation des conditions de vie après les espoirs des indépendances (quand le pétrole et le gaz devaient apporter l'abondance), la montée du chômage et de l'islamisme dans une région où le développement majeur est aujourd'hui celui de la drogue et de l'instabilité, avec pour source l'Afghanistan. Sur un territoire mal connu, ce témoignage est un récit sensible aux paysages et aux hommes, tout en donnant à voir des réalités sociales et écologiques dont les conséquences sont loin d'être épuisées. " Gérard CHALLAND, directeur du Centre européen d'étude des conflits (FRS).