" Matière première de l'historien ", les documents doivent être également un support, un guide et un complément qui enrichit la lecture des livres d'histoire. Ces dossiers sur la Terre et les Paysans en France et en Grande-Bretagne de 1600 à 1800, composés de documents variés et souvent originaux, présentent les points de vue des contemporains, les hésitations et les résultats des historiens, suggèrent des pistes et des ouvertures originales. Ils ont pour but de guider les étudiants dans l'approche, la compréhension et l'analyse des documents, en proposant notamment de nombreux plans d'études. Ainsi conçus, ils rendront les plus grands services pour la préparation de l'écrit et de l'oral, et seront utiles aussi bien à des étudiants confirmés qu'à des débutants.