A Périmadeia, les affaires pénales se soldent par un duel à mort. Bardas Loredan est avocat; suffisamment bon pour être encore en vie après dix ans au service de la justice. Pourtant, la mort se rapproche un peu plus à chaque procès et l'heure de la retraite semble arrivée. Malheureusement pour Loredan, c'est le moment que choisissent les redoutables hommes des plaines pour se lancer à l'assaut de la ville. En tant qu'ancien militaire, la défense de la cité, prétendument imprenable, lui est confiée. Ce ne sera pas une mince affaire, d'autant que les traîtrises et la magie s'en mêlent... K. J. Parker livre avec La trilogie Loredan, dont Les couleurs de l'acier est le premier tome, une oeuvre de fantasy riche en humour et en aventures.