Berlin, été 1928. Sascha Knisch revoit Dora Wilms trois mois après leur rupture. Dora est découverte assassinée une semaine plus tard. Sascha, présumé coupable, décide de mener sa propre enquête. Mais la preuve de sa culpabilité semble être l'enjeu d'un conflit entre deux brigades criminelles qui se disputent le cas de Dora. Sascha rencontre le Dr Felix Karp à la Fondation de recherche sexuelle. Ce vieil ami de Dora révèle à Sascha que Dora a eu, dans sa jeunesse, un enfant de son propre frère. Les tentatives de Dora pour retrouver son fils seraient-elles à l'origine de son assassinat ? Ce roman à tiroirs, nabokovien à plus d'un titre, retrace l'odyssée d'un jeune homme dans l'Allemagne de Weimar sur fond de meurtre et de métaphore érotique.