Hyperion est une planète désertique et stérile. Sur ses deux hémisphères circulent des bataillons de surveillance envoyés par les armées krells et terriennes. Toute violation de la frontière équateur serait considérée comme une déclaration de guerre. Un char terrien, en patrouille à la frontière, est porté disparu. A bord de ce char en fuite, cinq soldats déserteurs ont décidé de quitter la planète avant que les hostilités ne commencent. Il leur faudra rejoindre une base d'envoi, sur la route de laquelle ne se trouvent que trois points de ravitaillement, et tromper la vigilance des patrouilles de leur propre armée. Voici l'histoire de ce char... Voici l'histoire de ces cinq hommes et femmes qui refusèrent de se soumettre...