Trahi, emprisonné à Coutances pour y être guillotiné, celui que les Bleus ont surnommé la Guêpe, le chevalier Des Touches, aspire à se venger, indifférent aux fers qui l'enchaîne. Déjà, à la faveur de la nuit, l'expédition des Douze s'organise... Coups de feu dans la lande, empoignades sanglantes, culte de la force, le récit de l'épopée chouanne a assuré le succès du livre dès sa parution. " Tous ceux qui ont rêvé d'aventures glorieuses (...) frémirent en lisant ce livre. M. Barbey d'Aurevilly était là dans son élément, sa crânerie d'ailleurs lui va bien dans ce clan de soldats ", écrit Jules Vallès. Rempli de fureur et de mystère, le Chevalier Des Touches, paru en 1864, est le plus étonnant des romans de Jules Barbey d'Aurevilly. La Normandie y ressuscite avec ses conteurs, avec ses héros, s'affirmant également comme le côté du couchant, le pays des brumes et du souvenir.