Une rue étroite dans Paris aux moments sombres de son histoire. Là, une petite boutique : celle de Marc le cordonnier. Il est jeune, beau, libre. Son plaisir : courir dans la ville. Survient un accident qui bouleverse sa vie entière. Une religieuse en est témoin. Elle l'assiste, le soigne, l'accompagne dans sa convalescence, puis s'éloigne. Reste l'ami de Marc, Paulo, le bizarre énergumène, moqué de tous, chiffonnier mais surtout donneur de coups de main, toujours prêt à rendre service.
Et d'autres : Mme Gustave qui tient un bistrot, Lucien l'imprimeur, M. Marchand au service de la police, Rosa la fille des rues... Enfin, la petite fille. […] Si vous qui me lisez ressentez le bonheur et la mélancolie, l'émotion et l'amour qui m'ont envahi, nous sommes les mêmes. R. B.On retrouve ici la pudeur, la simplicité et la poésie qui firent le succès de ses livres depuis Les Allumettes suédoises.
Claire Julliard, Le Nouvel Observateur.