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En l'an 997, à la fin du haut Moyen Age, les Anglais font face à des attaques de Vikings qui menacent d'envahir le pays. En l'absence d'un Etat de droit, c'est le règne du chaos. Dans cette période tumultueuse, s'entrecroisent les destins de trois personnages. Le jeune Edgar, constructeur de bateaux, voit sa vie basculer quand sa maison est détruite au cours d'un raid viking. Ragna, jeune noble normande insoumise, épouse par amour l'Anglais Wilwulf, mais les coutumes de son pays d'adoption sont scandaleusement différentes des siennes.
Aldred, moine idéaliste, rêve de transformer sa modeste abbaye en un centre d'érudition de renommée mondiale. Chacun d'eux s'opposera au péril de sa vie à l'évêque Wynstan, prêt à tout pour accroître sa richesse et renforcer sa domination.
Un indispensable pour tout amateur de romans historiques
Ici, tout se déroule au Moyen-âge, dans une Angleterre mise à mal par les incessantes attaques des Vikings. On y suit la route de trois personnages liés par le destin : Edgar, un artisan rescapé d'un raid Viking, Ragna, jeune femme noble aussi fière qu'effrontée et Aldred, un moine doté de grandes ambitions.
Ce pavé signé par l'auteur des Piliers de la Terre nous emporte sans peine au bout de ses plus de 1000 pages, tant le récit est rythmé et l'écriture fluide, entre intrigues politiques, mensonges, trahisons, guerres et amours. Un très beau moment d'évasion.