Héritière de sa grande tradition des arts décoratifs, la France n'avait pas pris, après la Seconde Guerre mondiale, le virage de la modernité et du design industriel. Malgré les efforts de quelques designers comme Roger Tallon, la discipline reste en marge, faute d'être enseignée. En 1982, nouvelle donne, avec la création de l'École nationale supérieure de création industrielle, appelée aussi les Ateliers Saint-Sabin.
Gilles de Bure s'en fait ici le chroniqueur, nous ouvrant les portes de cette école rêvée, qui forme mais ne formate pas. Une école où l'élève est au cœur de l'enseignement. Où l'invention est au cœur des questions de société. Une école ancrée dans la réalité d'aujourd'hui et de demain, d'où sortent chaque année ces designers qui - entre rigueur et poésie - façonnent et embellissent notre cadre de vie.